Angkor Wat is probably the most well-known tourist attraction and historical site in Cambodia. It locates in Siem Reap and it has a status of UNESCO world heritage site. As a short introduction to those who have no idea what it is about: Angkor Wat is the most famous one of the hundreds of temples in the area of Angkor. It is a religious site and it was built piece by piece approximately between the 9th and the 15th centuries. The Angkor Wat temple itself is the one represented in Cambodian flag. It's a popular tourist place and attracts hundreds of visitors every single day but it is totally worth it.

Angkor Wat on luultavasti kaikista tunnetuin turistikohde ja historiallinen paikka, mitä Kambodzasta löytyy. Se sijaitsee Siem Reapissa ja sillä on UNESCO:n maailmanperintökohteen status. Lyhyenä esittelynä niille, joilla ei paikasta mitään hajua ole voisin kertoa Angkor Watin olevan se tunnetuin niistä sadoista temppeleistä, joita Angkorin alueella sijaitsee. Kyseessä on uskonnollinen paikka ja se rakennettiin pala palalta suurinpiirtein vuosien 1000 ja 1500 välillä. Angkor Wat itsessään on juurikin se temppeli, joka on myös Kambodzan lipussa. Paikka on suosittu turistikohde ja houkutteleekin satoja vierailijoita joka ikinen päivä, mutta onhan se nyt sen arvoinenkin.

We headed to Siem Reap (from which you can access the temples) after spending a couple of days in Phnom Penh. Against all the advice we got we decided to do the temples in 1 day instead of buying a 3-day-pass, and we were really happy with our decision. Read on to find out why + to get few tips on what to see and how!

Me suunnattiin Siem Reapiin (josta siis temppeleillekin pääsee) muutaman Phnom Penhissä vietetyn päivän jälkeen. Vastoin kaikkia neuvoja, joita saatiin, päätettiin nähdä temppelit yhdessä päivässä sen sijaan, että oltaisiin ostettu kolmen päivän passit ja oltiin päätökseemme oikein tyytyväisiä. Jatka lukemista selvittääksesi miksi näin oli + saadaksesi muutaman vinkin mitä nähdä ja miten!

Which temples to see?
Mitkä temppeleistä pitäisi nähdä?

As a starting point: you probably want to see the famous Angkor Wat itself (pics above), just like you wish to see other outstanding landmarks in the countries you visit. I'd say go there, but be prepared to share your experience with hundreds of others. It was a nice temple but wasn't as spectacular as we expected. The morning being a bit cloudy (at least the forecast claimed so, we weren't there to prove it wrong or right) and us being lazy, we didn't go there for the sunrise nor stayed for the sunset.

Lähtökohtana voisi sanoa, että haluat luultavasti nähdä sen itse kuuluisan Angkor Watin (kuvat yllä), ihan niinkuin haluaisit nähdä jonkun muunkin tunnetun maamerkin maassa, jossa vierailet. Sanoisin, että mene sinne, mutta varaudu jakamaan kokemuksesi satojen muiden kanssa. Se on kiva temppeli, muttei ollut yhtä huikaisevan upea, kuin odotimme. Aamun ollessa hieman pilvinen (ainakin säätiedotteen mukaan, itsehän ei oltu sitä toteamassa) ja meidän ollessa laiskoja, ei menty sinne auringonnousua katsomaan, eikä edes viivytty auringonlaskuun asti.

Next you might want to go and see the temple with faces. It's called Bayon (pics above) and I really liked that one. It got filled with other tourists every now and then who arrived on a tour bus but other times there weren't that many of us and it was way calmer place than Angkor Wat. The temple was interesting and we spent quite a few moments walking around and taking photos there.

Seuraavaksi saatat haluta mennä katsomaan temppelin kaikkien niiden kasvojen kera. Sen nimi on Bayon (kuvat yllä) ja minä tykkäsin tästä itse. Temppeli täyttyi muista turisteista silloin tällöin heidän saapuessaan kiertoajelubusseittain, mutta muina hetkinä meitä ei siellä kovin montaa ollut ja paikka oli paljon rauhallisempi, kuin Angkor Wat. Temppeli oli kiinnostava ja vietettiin useampi tovi kävellen ympäriinsä ja napsien kuvia.

My personal favourite out of the four temples we saw was Ta Prohm (pics above), the temple that was used as a filming location for Tomb Raider movie (not that I've seen it). It was just simply amazing combination of collapsed walls, massive trees making their way through the man made monument, and parts that were restored or had lasted through years and years. I simply loved it.

Henkilökohtainen suosikkini neljästä näkemästämme temppelistä oli Ta Prohm (kuvat yllä), jossa Tomb Raider -elokuva kuvattiin (ei sillä, että olisin sen elokuvan nähnyt). Se oli yksinkertaisesti upea yhdistelmä romahtaneita seiniä, valtavia puita kietomassa itseään rakennusten ympärille ja osia, jotka oli restauroitu tai jotka olivat säilyneet kaikkien niiden vuosien läpi. Rakastin tätä paikkaa.

And the fourth temple I mentioned was a smaller one which name I just can't remember. Besides these we saw quite a few small temples while riding around in our tuk-tuk and our driver was thoughtful enough to slow down every now and then and tell a few bits and pieces of information about the temples we were passing.

Neljäs mainitsemani temppeli oli pienepi, enkä kuollaksenikaan muista sen nimeä. Näiden lisäksi nähtiin toki useampi pienempi temppeli tuk-tukista käsin ja kuskimme oli riittävän ajattelevainen hidastaakseen silloin tällöin ja kertoakseen vähän nippelitietoa temppeleistä, joita ohitimme.

All in all I'd say our choices of temples were very mainstream but we were satisfied. They were all different and interesting, and even though I wasn't so impressed by Angkor Wat itself I'm happy I can say I've seen it.

Kaikkiaan sanoisin, että meidän temppelivalinnat olivat juuri sellaiset, millaiset jokainen muukin turisti tekee, mutta oltiin tyytyväisiä. Kaikki niistä olivat erilaisiaja kiinnostavia, vaikken niin vaikuttunut itse Angkor Watista ollutkaan, niin olen tyytyväinen voidessani nyt kertoa nähneeni sen.

Should I buy 1-day-pass or 3-day-pass?
Ostaisinko yhden vai kolmen päivän passin?

Pretty much everyone we met told us we should buy the 3-day-pass, as one day wouldn't be enough to see it all. To be honest: you have to spend weeks exploring to see it all and three days in a row would have been way too much for us. We both like history and historical buildings, we both loved going to Angkor, but we couldn't have done it for more than one day.

Lähes jokainen, jonka tapasimme, oli sitä mieltä, että meidän tulisi ostaa kolmen päivän pääsyliput, sillä yksi ei olisi riittävästi kaiken näkemiseen. Todellisuudessa joutuisit viettämään viikkoja tutkimisiin nähdäksesi kaiken ja kolme päivää peräjälkeen olisi ollut meille ihan liikaa. Me molemmat tykätään historiasta ja historiallisista rakennuksista, molemmat rakastettiin meidän Angkorin visiittiä, muttei oltaisi jaksettu yhtään enempää kuin se yksi päivä.

I think you can easily cover some five temples in a day and if you wish it's possible to see both sunrise and sunset at Angkor Wat as well. For most people I'd imagine that being enough. If you're super into history, know a lot about the place, and love spending time just walking around and seeing more than just the main temples, you might want to consider 3-day-pass or even the 7-day-pass.

Olen sitä mieltä, että päivässä ehtii helposti tutkimaan viitisen temppeliä ja jos haluat, on siihen mahdollista yhdistää sekä auringonnousu, että -lasku Angkor Watilla. Useimmille ihmisille se luultavasti on riittävästi. Jos olet tosi kiinnostunut historiasta, tiedät tosi paljon tästä paikasta ja rakastat ympäriinsä kävelyä ja tahdot nähdä muutakin, kuin ne päätemppelit, saatat haluta hankkia kolmen tai jopa seitsemän päivän pääsylipun.

Hiring a tuk-tuk or going for a tour?
Tuk-tukin vuokraaminen vai kiertoajelu?

I personally avoid tours as long as possible and prefer discovering things on my own. I admit sometimes a tour might be the best option (like when we did the Great Ocean Road in Australia with a friend of mine) but most of the time I prefer moving on my own pace without a crowd of people around me I'm tied to follow. A tour might be a good option if you want to do the whole thing easily and get lots of information while there but for us a tuk-tuk was the way to go. Just make sure your driver speaks English (ours was excellent, and we had great time with Long) and you're good to go.

Henkilökohtaisesti vältän kiertoajeluita niin pitkään kuin mahdollista ja tutkin paikkoja mieluummin itsekseni. Myönnän, että joskus valmis kiertomatka voi olla paras vaihtoehto (kuten silloin, kun käytiin Great Ocean Roadilla Australiassa), mutta suurimman osan ajasta suosin omaa tahtiani kulkemista ilman, että olen sidottu kahteenkymmeneen muuteen ihmiseen. Kiertoajelu saattaa olla hyvä vaihtoehto, jos haluat koko homman olevan helppoa ja haluat paljon tietoa paikalla ollessa, mutta tuk-tuk oli meille se sopivampi vaihtoehto. Varmista vain, että kuskisi puhuu englantia (meidän kuski oli loistava ja vietettiin huippu päivä Long:n kanssa) ja kaiken pitäisi mennä ok.

Having an own tuk-tuk makes it easier to spend exactly as much time as you want in one place and even though you don't always get to know all the facts right in that place (unless you have a guide book with you, or hire a guide from the gates) you can always write things down you want to google later on. That's what I do and I'd say in this case independence is better than a tour.

Oma tuk-tuk helpottaa reissun rytmittämistä juuri sinulle sopivaan tahtiin ja yhdessä paikassa saa viipyä juuri niin pitkään kuin haluaa. Joka paikasta ei tietenkään saa kaikkea infoa siinä hetkessä (ellet sitten omista opaskirjaa tai vuokraa opasta portilta), mutta voit aina kirjoittaa asioita ylös ja googlata jälkikäteen. Niin minä teen ja sanoisin, että tässä tapauksessa itsenäinen tutkiminen antaa enemmän kuin kiertoajelubussi.

How much does it cost?
Paljonko se maksaa?

A lot. Especially when you compare it to the general price level of Cambodia. 1-day-pass is $37, 3-day-pass $62, and 7-day-pass $72 (all the prices are in USD). Hiring a tuk-tuk for about half a day cost $15 but we left extra $4 for our driver. It's possible to eat in the area and it's not noticeably more expensive than eating somewhere else but it would be smart to be prepared to spend some $10 on snacks. All together about $60 per person.

Paljon. Etenkin, jos hintaa vertaa Kambodzan yleiseen hintatasoon. Yhden päivän pääsylippu on $37, kolme päivää $62 ja seitsemän päivää $72 (kaikki hinnat ovat USAn dollareita). Tuk-tukin vuokraaminen suunilleen puoleksi päiväksi maksoi $15, mutta jätettiin kuskillemme vielä tippiä neljän dollarin edestä. Alueelta löytyy ruokapaikkoja, eikä siellä syöminen ole huomattavasti kalliimpaa kuin jossain muualla, mutta on parasta varautua kuluttamaan sellainen $10 välipaloihin. Yhteensä siis puolen päivän reissu noin $60 per nenä.

Other thoughts
Muita ajatuksia

Unlike us, dedicate some time for enjoying Siem Reap as well. Angkor is impressive, but Siem Reap seemed like a lovely town to enjoy the mixture of real feeling of Cambodia and the modern tourism. Angkor Wat is a great once in a lifetime experience and even though the tickets are super expensive, you should invest on this. For me those couple of days in Siem Reap were the absolute highlight of our time in Cambodia - regardless of us both having a cold, sore throats, and even some fever. I know I would enjoy going back but I doubt if it's ever going to happen. But never say never.

Toisin kuin me tehtiin, suosittelisin varaamaan hieman aikaa myös Siem Reapista nauttimiseen. Angkor oli vaikuttava, mutta Siem Reap vaikutti kivalta pikkukaupungilta, jossa voisi nauttia kivasta sekoituksesta aitoa kambodzalaista fiilistä ja modernia turismia. Angkor Wat on "kerran elämässä"-kokmus ja vaikka liput ovat sikakalliit, tulisi tähän investoida. Minulle nuo muutama päivä Siem Reapissa olivat ehdottomasti Kambodzan reissun kohokohta, vaikka oltiinkin molemmat flunssaisia kipeine kurkkuineen ja kuumettakin nosteli. Tiedän, että palaisin takaisin mielelläni, mutta olen epäileväinen tuleeko se koskaan tapahtumaan. Mutta koskaan ei pidä sanoa ei koskaan.