At least those of you who have been following my blog for a while know that I was working in Germany last summer for three weeks. As it's again beginning of the year and time to start looking if you're planning to work next summer, I decided that it's the right time to write this post. Today I'm sharing a few thoughts of mine related to working abroad.

Ainakin ne teistä, jotka ovat jo jonkin aikaa blogiani seurailleet, tietävät, että olin viime kesänä kolme viikkoa kesätöissä Saksassa. Nyt, kun vuosi on taas aluillaan, on aika alkaa katselemaan kesätyöpaikkoja, jos ensi kesänä aikoo töitä tehdä. Päätin siis, että nyt on oikea aika myös tälle postaukselle - tänään puhutaankin siis työskentelystä ulkomailla.

1. Where do you want to go? The first thing to decide is where do you want to go. If it's abroad, what would be a realistic destination in terms of language, visas, costs etc. If you have friends or relatives or any kind of connections somewhere it would make sense to go there. Another option is to search for a job via different agencies and organizations. Becoming an au pair or a camp director could be an option.
(Check out e.g. www.ccusa.com, www.nordjobb.org/fi and www.culturalcare.fi) 

1. Mihin tahdot lähteä? Ensimmäinen päätettävä asia on kohdemaa. Jos se on ulkomailla, mieti, mikä olisi realistinen kohde kielen, viisumeiden, kustannuksien ym. puolesta. Jos sinulla on ystäviä tai sukulaisia tai mitä vain yhteyksiä jossakin, on leinee fiksua hyödyntää niitä. Toinen vaihtoehto on etsiä työtä erilaisten järjestöjen kautta. Au pairina toiminen, tai leiriohjaajaksi hakeminen voivat olla varteenotettavia vaihtoehtoja. 
(Tsekkaa esimerkiksi www.ccusa.com, www.nordjobb.org/fi ja www.culturalcare.fi)

2. Accommodation. Where would you live during your stay is a good question. It might be possible to find an apartment for a short time as well, and if you're going via an organization they most probably take care of this for you. But if you're leaving on your own, try to go somewhere where you have someone to help you out or even accommodate you. We stayed in my boyfriends grandparents' and started looking for a job based on where we were going to live. 

2. Majoitus. Missä aiot asua reissusi ajan on hyvä kysymys. On lienee mahdollista löytää asunto myös lyhyeksi ajaksi ja jos lähdet matkaan jonkin järjestön kautta, he luultavasti hoitavat asian puolestasi. Mutta jos lähdet itsenäisesti, yritä mennä jonnekin. jossa sinulla on joku tukihenkilö auttamassa etsinnässä, tai jopa majoittamassa sinua. Me asuttiin poikaystävän isovanhemmilla ja lähdettiin etsimään työtä majapaikan läheisyydestä.

3. The job. For most a summerjob means some simple job that doesn't require any professional knowledge. This could be working in a cafe, in a small shop, cleaning, childcare etc. For us it meant working in a hotel (we contacted a couple of other places as well but with no success. So don't get too depressed if you get refused at first!). I was doing mainly cleaning (rooms, toilets, conference rooms, doing laundry etc.) and he was helping in a kitchen (service, preparing breakfast, cleaning, organizing stuff etc.) These kinds of jobs are good as you'll get paid about the same as permanent workers. If anyone in the place you're going can't check the trustworthy of your future workplace, be in contact with eures-adviser that can help you to check if the place is a proper place to work in. 

3. Työ. Suurimmalle osalle kesätyö tarkoittaa jotakin simppeliä työtä, joka ei edellytä ammatillista osaamista. Sellainen voi olla työskentelyä kahvilassa, pienessä kaupassa, siivoamista, lastenhoitoa ym. Meille se tarkoitti hotellissa työskentelyä (johon päästiin töihin parin yrityksen jälkeen, jotka eivät toivottua tulosta tuottaneet. Älä siis masennu liikaa, jos saat alkuun kieltäviä vastauksia!) Minä tein lähinnä siivoushommia (huoneiden, vessojen ja kokoustilojen siivousta, pyykkien pesua ym.) ja hän oli auttelemassa keittiössä (työnkuvina tarjoilua, aamupalan valmistelua, siivousta, pöytien järjestelyä ym.) Tällaisissa töissä on se hyvä puoli, että palkkaa saa suunilleen saman verran, kuin vakituisetkin työntekijät. Jos lähdet töihin paikkaan, jonka kunnollisuutta ei kukaan sinulle ennestään tuttu voi tarkistaa, ota yhteyttä eures-neuvojaan, joka voi auttaa paikan tarkistamisessa.

4. Language skills. It always helps, if you have at least some knowledge of the language that is spoken in the country you're going to. However in most of the countries (at least) in Europe it's possible to get away with English. I don't really speak German - I understand some easy topics, can greet and order a cup of coffee, but am not really able to discuss. Most of the other workers didn't speak English at all or very little but we got along and talked about this and that without a proper common language. If you're positive and try your best, you'll survive. For me those three weeks were an amazing, educational, and exhausting experience that taught me a lot about myself. So language skills are an advantage, but not necessity in many jobs. 

4. Kielitaidot. Jonkinlainen tietämys paikallisesta kielestä auttaa aina, kun johonki matkustaa. Siitä huolimatta suurimassa osassa Euroopan maita on mahdollista selviytyä englannilla. Minä en osaa puhua saksaa - ymmärrän kyllä helppoja keskusteluja, osaan tervehtiä ja tilata kahvin, mutta en itse pysty keskustelemaan sen enempää. Suurin osa muista työntekijöistä ei puhunut lainkaan englantia, tai jos puhui niin hyvin vähän. Siitä huolimatta juteltiin niitä näitä ja tultiin hyvin toimeen, vaikkei yhteistä kieltä ollutkaan. Jos olet positiivisella asenteella liikkeellä ja yrität parhaasi, niin selviydyt kyllä. Minulle nuo kolme viikkoa olivat mahtava, opettavainen ja uuvuttava kokemus, jonka myötä opin paljon itsestäni. Kielitaidot ovat siis etu, eivät välttämättömyys useiden töiden kannalta.

5. Money. Before you can go working abroad, you should have enough money to pay the flights and other transport, outside EU you might need visa as well. Some kind of insurance is provided by the employer in many cases but you should definitely have your own insurance as well. I have two different accident insurances because of my hobby horseback riding and a travel insurance that is valid all over the year all the time. All of these cost you money. Be also prepared to pay for your food or in some cases for your accommodation. My salary from those three weeks was totally enough to cover the costs of travelling and shopping that would have been around 300€ if we wouldn't have visited England before our time in Germany, but with the additional costs of the visit in England I didn't really make any money (but neither lose it). So working abroad for a short time is not the best way to earn a fortune!

5. Raha. Ennen ulkomailla työskentelyä tulisi olla kasassa riittävästi rahaa lentoihin ja muuhun matkustukseen, EU:n ulkopuolelle voit joutua hankkimaan myös viisumin. Työnantaja tarjoaa monissa tapauksissa jonkinlaisen vakuutuksen, mutta suosittelen ehdottomasti ottamaan omankin vakuutuksen. Minulta löytyy kaksi tapaturmavakuutusta hevosharrastuksen vuoksi ja sen lisäksi ympärivuoden, jatkuvasti, voimassa oleva matkavakuutus. Kaikki nämä maksavat rahaa. Valmistaudu myös ruokakuluihin ja joissain tapauksissa myös majoitus maksaa. Mun palkka kolmelta viikolta riitti kattamaan matkustus- ja shoppailukulut, jotka olisivat olleet noin 300€ ilman Englannin reissua. Englannissa kulutetun ajan vuoksi kokonaisuus oli kuitenkin aikalailla plusmiinus nolla. Ulkomailla työskentely lyhyen pätkän ajan ei siis ole paras tapa tienata miljoonia!

6. Attitude. After all the practical aspects of going abroad the most important thing in the end is attitude. Getting and having a summerjob abroad is (at least for me it was) a challenging, time consuming, and a bit frightening thing. You have to really want it, and if you do it's all worth it. Last summer was a summer that I wouldn't change for any price!

6. Asenne. Kaikkien käytännön asioiden jälkeen tärkein asia ulkomaille lähtemisessä on asenne. Ulkomailla kesätöiden tekeminen on (tai ainakin minulle oli) haastava, paljon aikaa kuluttava ja hieman pelottavakin juttu. Sitä täytyy oikeasti haluta ja jos niin on, se on sen arvoista. Viime kesä oli kesä, jota en vaihtaisi mistään hinnasta!

And again, if you have anything to ask, just go ahead. I'm willing to help!

Jos jollekin jäi jotain kysyttävää, niin kysy pois. Autan mielelläni!

ps. all the pics from the village we stayed in Germany!