Sometime ago there were a bunch of Finnish travel bloggers publishing posts in which they shared their old Facebook profile photos from past 10 years along little stories behind each photo. I wrote this idea down immediately and now finally felt like actually writing this post. However, I haven't been on Facebook for ten years yet, and the first profile photos I have have nothing to do with travelling. So, instead of 10 years we'll do 5 years of profile photos!

Jokin aika sitten useampi suomalainen matkabloggaaja julkaisi postauksia, joissa he jakoivat vanhoja Facebook-profiilikuvia viimeisien kymmenen vuoden ajalta, jakaen tarinoita kuvien takana. Minä nappasin idean talteen välittömästi ja nyt viimein tuntui siltä, että voisinpa oikeasti kyseisen postauksen kirjoittaakin. En kuitenkaan ole ollut Facebookissa vielä kymmentä vuotta ja ekoilla profiilikuvillani ei ole mitään tekemistä matkustelun kanssa, joten alkuperäisen kymmenen vuoden sijaan me tsekataan tällä kertaa viimeiset viisi vuotta profiilikuvien muodossa!

Most of you probably guessed it - no, I'm not in Riga but I've been there a couple of years ago. One more Throwback Thursday post. Back in 2015 I had a summer job in Germany and on the way home we had quite a few hours to spare between our flights from Munich to Riga and from Riga to Helsinki. As one of my good friends is Latvian and actually from the capital city we decided to head there with her and I have to say it was the best decision we could have made!

Useimmat teistä varmaan arvasivatkin jo, että en tosiaan ole Riikassa, vaikka siellä kävinkin pari vuotta sitten. Sen sijaan on vuoro jälleen yhdelle Throwback Thursdaylle ja tällä kertaa hypätäänkin vuoteen 2015. Olin kesätöissä Saksassa ja kotimatkalla meille sattui useampi tunti luppoaikaa München-Riika ja Riika-Helsinki lentojen välillä. Mikä siis parempi tapa viettää välilasku, kuin suunnata kaupunkiin paikallisen ystävämme opastamana!

It's super cheap and easy to get to the city centre from the airport and back by bus and you get to see the suburban areas that reminded me of some of the towns I've seen in Russia. It's definitely clear Latvia has been under the control of the eastern neighbor in the recent history.

Matka lentokentältä kaupunkiin ja takaisin taittuu helposti ja sujuvasti bussilla, hintakaan ei huimaa päätä ja matkan varrella näkee esikaupunkia, joka muistutti minua joistakin Venäjällä näkemistäni kaupungeista. On melko selvää, että Latvia on ollut itäisen naapurinsa alaisuudessa ihan lähihistoriassa.

The city centre then was beautiful mixture of older and newer buildings and reminded me of Tallinn (or what I can remember from that trip we did with my family when I was a kid). The architecture doesn't have a clear trend but is more like a collection of this and that from different centuries and parts from east and west.

Riikan keskusta on kaunis sekoitus vanhempaa ja uudempaa rakennusta ja se muistutti minua Tallinnasta (tai siitä, mitä nyt edes lapsuuden Tallinnan reissulta on jäänyt mieleen). Arkkitehtuuri ei noudata mitään tiettyä kaavaa, vaan on ennemminkin kokoelma vähän sitä sun tätä eri aikakausilta, sekä itäistä, että läntistä tyyliä.

The city itself isn't huge but I bet there would be enough things to do and see for a few days - our day trip wasn't enough to say I've seen all of this place. Riga is a beautiful place and, likely to so many other cities I like, it has a river running through. There's always an additional charm when a place is built around water.

Kaupunki itsessään ei ole valtava, mutta siellä riittäisi varmasti tehtävää ja nähtävää muutamaksi päiväksi - meidän päivän reissu ei tosiaan ollut riittävästi, että voisin sanoa nähneeni kaiken. Riika on kaunis paikka ja kuten niin monessa muussakin lempparikaupungissani, virtaa sen läpi joki. Minun silmissäni paikka saa heti lisää viehätystä, kun se on rakennettu veden ympärille.
I'm sure I will return to Riga one day and I would love to see more of Latvia as well, the whole Eastern Bloc interests me quite a lot actually. Maybe this could be something to remember when planning my next trip somewhere?

Olen varma, että palaan Riikaan vielä jonain päivänä ja Latviaa olisi muutenkin kiva päästä tutkimaan. Oikeastaan koko Itäblokin alue kiehtoo. Ehkäpä tämä pitäisi pitää mielessä, kun alan suunnittelemaan seuraavaa reissuani jonnekin?
But that's pretty much it for this time, hope you enjoyed the pics of this last Throwback Thursday post I'm publishing when still in Finland. There are more coming later on but for the next couple of weeks I'll be concentrating on settling in Edinburgh and I have a feeling I might want to share feelings and moments of the first couple of weeks with you as well. Exciting times ahead!

Mutta siinäpä kaikki tällä kertaa taisi ollakin - toivottavasti tykkäsitte viimeisestä Throwback Thursdaysta, jonka Suomesta käsin julkaisen. Lisää on varmasti tulossa jossain vaiheessa, mutta seuraavien parin viikon ajan aion keskittyä Edinburghiin asettumiseen. Luultavasti tulen myös bloggailemaan ekojen viikkojen fiiliksiä ja muitakin vastaavia höpinöitä. Aika jännät ajat on nyt käsillä!

Likely to the last two Thursdays it's time for another Throwback Thursday post. This time I'll just share a few photos from our trip to Cyprus back in 2015. I wrote quite a few posts about this trip back when it took place already but for some reason I never got to publish these photos from this amphitheatre called Kourion (if I did my research right) and I have to say I didn't remember how beautiful the ocean view was. It was the first amphitheatre I ever visited and I have to admit I haven't seen many more by far - just one in Trier, Germany. 

Kahden edellisen torstain tapaan on taas aika Throwback Thursday -postaukselle. Tällä kertaa ajattelin jakaa muutaman kuvan vuoden 2015 reissulta Kyprokselle. Kirjoittelin useamman postauksen tästä reissusta jo tuolloin, mutta jostain syystä en koskaan saanut julkaistua näitä kuvia Kourion nimiseltä amfiteatterilta (jos siis taustatutkimukseni osui oikeaan ja nimi tosiaan on tuo) ja täytyy sanoa, etten tosiaan muistanut, kuinka kaunis horisontti olikaan. Kyseessä oli ensimmäinen amfiteatteri, jolla koskaan pääsin käymään ja täytyy myöntää, etten kovin montaa sen jälkeenkään ole nähnyt - vain yhden Trierissä, Saksassa.

Anyway, the place was beautiful and I still think our trip to Cyprus was amazing. It was a short youth exchange thing so I went there with a group of people from my home town and spent our holiday with locals. The best way to get to know a country and it's culture in my opinion. But well, here are the photos without any further explanations, enjoy!

Jokatapauksessa paikka oli kaunis ja olen edelleen sitä mieltä, että Kyproksen reissumme oli huikea. Kyseessä oli lyhyt nuorisovaihto, joten lähdettiin matkaan kotikuntani nuorista koostuvalla porukalla ja vietettiin loma paikallisten kanssa. Mielestäni tämä on juurikin se paras tapa tutustua maahan ja sen kulttuuriin. Mutta no, tässäpä ne kuvat nyt ilman sen enempiä selityksiä - toivottavasti tykkäätte!

How do you like these posts with a bit less information and more photos?

Mitä pidätte näistä postauksista vähän vähemmällä infolla ja useammilla kuvilla?

Similarly to last week I wanted to publish a Throwback Thursday post again. This time we're talking about New Zealand's North Island and one of it's popular tourist destinations, Rotorua. A place where lots of backpackers go, a home for numerous hot springs, and lots of activities. But well, I didn't like it that much.

Viime viikkoiseen tapaan halusin julkaista tänäkin torstaina Throwback Thursday -postauksen. Tällä kertaa puhutaan Uusi-Seelannin Pohjoissaaresta ja yhdestä sen suosituista turistikohteista, Rotoruasta. Reppureissaajien kohtaamispaikka, koti lukuisille kuumille lähteille ja loma-aktiviteettien tyyssija. Kaikesta tästä huolimatta en kuitenkaan tykännyt siitä niin kovin paljon.

It was surely lovely to go to the remote hot spring that met a cold river creating a perfect temperature for bathing with a bunch of other backpackers. It was surely nice to watch the night sky and enjoy the quietness. Rotorua locates next to a lake like so many other New Zealander towns and that was kind of nice as well but that's pretty much it.

Olihan se tosi mukavaa mennä syrjäiselle kuumalle lähteelle, joka yhtyessään jäiseen jokeen loi täydellisen kylpemislämpötilan ja jonka muutamat muutkin reissaajat olivat löytäneet. Olihan se tosi hienoa katsella yötaivasta ja nauttia hiljaisuudesta. Rotorua, niin monen muun Uusi-Seelantilaisen pikkukaupungin tapaan, sijaitsee järven rannalla ja sekin oli ihan kivaa, mutta siinäpä se.

Maybe I missed something crucial and didn't like the place for that reason or my dislike was caused by the almost constant rain, I don't know. However it was, I didn't quite get over the smell of the place (even though you do kind of get used to it) and I didn't find it particularly interesting. And why is it smelly in Rotorua? The hot springs i.e. the geothermal activity causes it. I can be wrong as well but I believe it was because of the sulfur these hot springs release.

Ehkä missasin jotain tärkeää, enkä siksi pitänyt paikasta, tai ehkä negatiiviset fiilikseni johtuivat lähes jatkuvasta sateesta - en voi tietää. Mutta olipa syy mikä hyvänsä, en ihan täysin päässyt yli paikan pahasta hajusta (vaikka siihen tavallaan tottuikin), enkä kokenut sitä mitekään kiinnostavana. Ja miksi Rotorualla haiseekaan? Kuumat lähteet, eli toisin sanoen geoterminen toiminta (??? suomalainen ei nyt taas ole ihan varma, miten äidinkieltä pitäisikään käyttää), aiheuttaa sen. Voin olla väärässäkin, mutta uskoakseni se johtui rikistä, jota kuumista lähteistä myöskin kohoaa.

Rotorua was just another stop for two nights on our trip and I'm happy we went there but I wouldn't do it again. I personally found Taupo way more beautiful and there are lots of other interesting spots in New Zealand. Rotorua is for sure one of the most well known places but it doesn't make it the best. I enjoyed being with my travel mates and having fun with them rather than enjoying the destination itself.

Rotorua oli oikeastaan vain "yksi pysähdys muiden joukossa" ja olen tyytyväinen kahden päivän stoppiimme, mutten menisi sinne uudestaan. Henkilökohtaisesti tykkäsin esim Tauposta paljon enemmän ja pidin sitä kauniimpana ja onhan Uusi-Seelannissa monia mielenkiintoisia paikkoja. Rotorua on varmasti yksi tunnetuimmista, mutta se ei tee siitä parasta. Nautin ennemminkin matkaseurastani ja hauskanpidosta heidän kanssaan, kuin itse kohteesta.

But oh well, when you're travelling you will eventually end up in places you don't like as much as you thought you would, or that are far away from being your favourites. Rotorua was one of them but it doesn't mean it wasn't an experience as such. Again - at least I can say I've been there.

Mutta no, matkustaessa päätyy ennen pitkää paikkoihin, joista ei tykkää niin paljon, kuin uskoi tykkäävänsä, tai jotka vaan jäävät kauas lempparikohteidesi taakse. Rotorua oli yksi niistä, mutta se ei tarkoita, etteikö kokemus olisi ollut ihan kokemisen arvoinen. Voinpahan ainakin sanoa olleeni siellä.

Have you ever been to New Zealand?

Oletko koskaan käynyt Uusi-Seelannissa?

As it's Thursday what is more suitable than a traditional Throwback Thursday post? Even though my life isn't as travel concentrated right now as it used to be I still feel like I want to keep the travel theme going on in my blog. I've never wanted to categorize myself tightly as a travel blogger but more like a travelish kind of lifestylish blogger if I say so. This being the case I don't want to stop sharing wonderful places, amazing moments, and hard realities of travel with you even when my life changes to a different direction. But anyway. I realized I hadn't published these photos from Surfers Paradise / Gold Coast where I visited in May.

Mikä olisikaan sopivampaa, kuin postata perinteinen Throwback Thursday näin torstain kunniaksi? Vaikka elämäni ei juuri nyt keskitykään niin paljon matkustelun ympärille, kuin se ennen teki, tuntuu silti siltä, että haluan pitää kyseisen teeman yllä blogissani. En ole koskaan halunnut kategorisoida itseäni tiukasti matkabloggaajaksi, vaan ennemminkin reissaavaksi lifestyle-tyyppiseksi blogityypiksi, jos niin voi sanoa. Tämän ollessa tilanne, en halua lopettaa upeiden paikkojen, henkeäsalpaavien hetkien ja makustamisen karujenkin puolien jakamista kanssanne, vaikka elämä menisikin vähän eri suuntaan. Jokatapauksessa tajusin tässä, etten ollut vielä julkaissut näitä kuvia Surfers Paradisesta / Gold Coastilta vielä, vaikka vierailinkin siellä jo toukokuussa.

After paying a quick visit of three weeks to Finland I had to collect myself and get on a plane again - it's never been that hard to leave Finland. As I finally landed to Brisbane I started to think of what to do now? I had no specific plans, just a hostel booked for a couple of nights and that's it. I quickly decided I want to go and see something else besides Brisbane and Cairns and relying on my friend's recommendation Surfers Paradise was what I picked for a couple of days visit.

Pikaisen kolmen viikon Suomi-visiitin jälkeen jouduin keräämään itseni ja nousemaan taas koneeseen - Suomesta lähteminen ei ole koskaan ollut niin hankalaa. Kun vihdoin laskeuduin Brisbaneen, aloin pohtia, että mitähän sitä sitten tekisi? Ilman tarkkoja suunnitelmia ja vain hostelli muutamaksi yöksi buukattuna päätin ikaisesti, että jotakin muutakin olisi kiva nähdä, kuin vain Brisbane ja Cairns. Ystäväni suosituksiin luottaen valitsin Surfers Paradisen parin päivän visiittiäni varten.

And I couldn't have been happier with my choice. Sure it is a tacky and touristy place with tens of nightclubs, numbers of tattoo studios, and uncountable number of hotels, hostels, and other accommodation options. It kind of reminded me of the few other touristy beach destinations I've visited in Europe - such as Limassol in Cyprus or beaches in Bulgaria. But no matter how "in-your-face-touristy" it was I really liked Surfers. 

Enkä olisi voinut olla tyytyväisempi valintaani. Toki se on "vähän" mauton ja turistillinen paikka kymmenine yökerhoineen, lukuisine tatuointistudioineen ja lukemattomine majoitusvaihtoehtoineen. Se muistutti minua hieman muutamasta muusta turistien kansoittamasta rantakohteesta, joilla olen Euroopassa vieraillu - sellaisista, kuin Limassol Kyproksella tai vaikkapa Bulgarian rannat. Mutta vaikka kuinka päällekäyvää turismi olikin, tykkäsin Surfersista tosi paljon.

As you can guess just by looking at the name it's one amazing beach destination of Australia. It's busy and it feels like a real city - in the end Gold Coast has some 500 000 people living there. But it's not too hectic, it's kind of nice and cozy. And it's super easy to reach from Brisbane by train.

Kuten nimestäkin voi päätellä, on kyseessä yksi Australian upeista rantalomakohteista. Siellä on kiireistä ja oikean kaupungin tuntua - onhan Gold Coast puolen miljoonan ihmisen asuttama ja helposti ja nopeasti saavutettavissa vaikkapa junalla kulkien Brisbanen suunnasta. Mutta se ei ole liian hektinen, vaan tuntuu kivalta ja kotoisalta.

While in Gold Coast I found out one of my au pair friends (another Finn who used to live 45 mins away from me) was travelling East Coast as well and happened to be there at that time. It was a great reunion and her German travel mates were good company as well. Going out one night and enjoying the beach was even more fun with people sharing it with me. I stayed in Bunk hostel of Surfers Paradise and it was awesome as well - new and clean with very private beds. Highly recommend.

Gold Coastilla ollessani sain selville, että yksi au pair -ystävistäni (toinen suomalainen, joka asuin 45 minuutin matkan päässä meiltä) oli matkustamassa myöskin Itärannikolla ja sattui sinne samaan aikaan kanssani. Jälleennäkeminen oli huippu ja hänen saksalaiset matkakaveritkin olivat hyvää seuraa. Käytiin ulkona yhtenä iltana ja nautittiin porukalla rannasta ja olihan se nyt hauskempaa, kun pystyi jakamaan kokemuksen muiden kanssa. Yövyin Surders Paradisen Bunk hostellissa ja sekin oli hieno - uusi ja siisti paikka varustettuna tosi kivasti yksityisyyttä antavilla sägyillä. Suosittelen ehdottomasti.

But anyway. I think I have to admit I kind of miss Australia and these pics didn't make it any easier. Those pitch black nights (those who don't know - it never gets dark in Finland during the summer), the stars and the city lights, the waves crashing to the beach. The turquoise water of a sunny day and the warm weathers and smoothies by the pool. Life was good in Australia and I swear it - I'm ought to go back one day. It might be Western Australia, it might be the East Coast. I do not know as I loved them both but to be honest, WA did and still does have the biggest piece of my heart.

Luulenpa, että minun on tässä myöskin myönnettävä, että oikeastaan kaipaan Australiaa ja nämä kuvat eivät sitä kaipuuta ainakaan helpottaneet. Ne säkkipimeät yöt (sillä sellaisiahan kesäisessä Suomessa ei löydä), tähdet ja kaupungin valot, meren rantaan iskeytyvät aallot. Turkoosina kimaltava vesi aurinkoisena päivänä ja lämpimät kelit ja smoothiet uima-altaalla. Elämä Australiassa on hyvää ja vannon, että palaan sinne vielä jonain päivänä. Se saatta olla Länsi-Australia, se saattaa olla Itärannikko. En tiedä, sillä rakastin molempia, mutta rehellisyyden nimissä täytyy sanoa, että Länsi-Australialla oli ja on edelleen isoin paikka sydämessäni.

What's the place you miss the most at the moment?

Mitä paikkaa ikävöit eniten just nyt?

As we've been already talking about the Alps and year 2013 I thought it would be a good time to share a few photos from our trip to Obersdorf. The visit there was part of the trip organized by our school, you can read about our other destinations such as Strasbourg and Neuschwanstein from the earlier posts. 

Kun kerran ollaan jo puhuttu Alpeista ja vuodesta 2013, niin totesin, että voisin toki jakaa myös kuvia Oberstdorfin reissulta. Vierailu kyseisessä kylässä oli osa koulun järjestämää retkeä, johon sisältyi myös mm. visiitit Strasbourgiin ja Neuschwansteinille - niistä voit lukeakin jo aiemmista postauksista.

Anyway. Oberstdorf is a village that quite a few of you might have heard before. It's a central winter sports spot in the very southernmost parts of Germany. It's one of the four places where the ski jumping Four Hills Tournaments are held and as my dad has always been watching sports I've seen the place in TV many times.

Eniveis. Oberstdorf on kylä, jonka nimen jokunen teistä on varmaan kuullut aiemmin. Se on keskeinen talviurheilupaikka eteläisimmissä osissa Saksaa. Se on yksi niistä neljästä paikasta, jossa hypätään Keski-Euroopan mäkiviikon osakilpailu ja kun kerran olen kasvanut urheilua katsovan isän kanssa, niin kyseinen paikka oli jo ennakkoon tuttu telkkarin välityksellä.

The views were, as to expect, spectacular, and the village was a lovely little Alp village. I think there's no point of explaining further - I enjoyed that sunny day walking around and discovering the place. Oberstdorf is a place you could think of checking out if you're into winter sports, or if you just enjoy beautiful nature, or if you're interested in to see what a village in the Alps might look like as it was exactly what I was expecting it to be!

Näköalat, kuten odotinkin, oli huimaavat ja kylä oli mukava pieni alppikylä. Luulen, ettei tätä sen enemmin tarvitse selitelläkään. Nautin aurinkoisesta päivästä kävellen ympäriinsä ja tutkiskellen, mitä Oberstdorfilla on tarjottavana. Se on paikka, joka kannattaa tsekata jos on innostunut talviurheilusta, tai jos tahtoo vain nauttia luonnosta, tai jos haluaa nähdä, miltä alppikylä voisi näyttääkään. Minun odotukseni se ainakin täytti olemalla just sitä, mitä olin kuvitellut!

P.s One thing I've never completely understood is the fact that I have this strong urge to travel and see and wonder all the time. I'm more than happy here in WA, it's all cool and stuff. But when I'm looking at these photos I can't help but wish I could travel to the Alps and visit Switzerland, Slovenia and Austria, the Alpine countries I haven't visited yet (or I've been in Austria but not properly), right now. And I shouldn't forget the two tiny places Liechenstein and Monaco either, could go there, too! One word, wanderlust. 

P.s. Yksi asia, jota en koskaan ole ymmärtänyt ihan täysin on tämä mahdoton polte mennä ja matkustaa ja nähdä kaikki mahdollinen. Olen enempi kuin onnellinen WAssa, onhan tämä edelleenkin siistiä ja silleen. Mutta kun katson näitä kuvia, en voi olla toivomatta, että voisin matkustaa alpeille. Vierailla Sveitsissä, Sloveniassa ja Itävallassa, niissä Alppimaissa, joita en ole vielä (pikaista visiittiä Itävaltaan lukuunottamatta) päässyt tukimaan. Eikä pitäisi unohtaa piskuruisia Liechensteinia ja Monacoakaan! Yksi sana: kaukokaipuu.

Last week I talked about Germany and my very first sight of the Alps. That's why I thought it would be time to jump to summer 2015 and our visit to southern Italy, when I actually got to spend a couple of days in the middle of these wonderful mountains. If you've been reading my blog for a bit longer you've probably seen a few posts from England and Germany in 2015 but for some reason I didn't write anything about Italy. However, we did visit there as well.